“Trato de expresar la raza, lo poco que nos va quedando de americano. Soy un araucano que trata de universalizar el sentimiento de la gente sencilla. Por eso elegí la madera. La noble madera para expresarme. Tierra y hombre forman una entidad”
Nacido en Canihual, un pueblo cercano a Tirúa en la provincia de Arauco, este artista chileno se hizo mundialmente reconocido por sus grabados en los que se hace presente su origen mapuche. En ellos podemos apreciar la conexión con la tierra y elementos como el viento, las estrellas, los animales, la luna y el sol son parte fundamental de su iconografía, la cual está fuertemente influenciada por su niñez en el campo y en contacto con la naturaleza. Santos Chávez nunca olvidó su origen, recorrió el mundo pero en su obra siempre se hizo presente su niñez campesina.
Su vida no fue fácil ya que su padre murió cuando tenía 7 años y su madre cuando tenía 12, por esta situación tuvo que trabajar pastoreando cabras y ovejas. Su patrón lo autorizaba a ir a clases solo cuando el mal tiempo le impedía pastorear y a los 14 años decide irse a la ciudad de Concepción a buscar suerte
Así puedo trabajar de día y durante las noches asistir a cursos de pintura de la Sociedad de Bellas Artes, posteriormente se trasladó a Santiago y el artista Nemesio Antúnez lo invitó al taller 99, aquí se perfeccionó en el grabado, en las técnicas de la litografía, aguafuerte, punta seca y xilografía, esta última fue la técnica más utilizada por el artista. Una de las características de su proceso creativo era que utilizaba maderas nativas, muchas veces reutilizadas, y con una cuchara de palo transfería la imagen desde la matriz al papel.
Llegaría el momento en que comenzaría a viajar por el mundo aprendiendo en distintos talleres de países como México, Estados Unidos, Suecia y Alemania, donde pudo ir puliendo su técnica, sin embargo siempre se mantuvo fiel a sus raíces mapuches y a los temas que marcaron sus vida desde la infancia, nunca olvidaría que él era un hombre de la tierra.
¿Crees que es importante recordar nuestras raíces?
Te invitamos a ver el siguiente video para conocer sobre la técnica de la xilografía